Jean Le Gac

Biographie

Né en 1936, à Alès, France
Décédé en 2025 à Paris, France

Jean Le Gac manifeste très vite une grande précocité dans l'art du dessin. À la faveur d'une bourse d'état, il part à Paris et obtient en 1958 un diplôme de professeur de dessin et d'art plastiques. Après avoir enseigné dans le Nord de la France, il revient à Paris en 1968 pour y tenter quelques expositions. Finalement, en dépit de l'évidence de son talent, il renonce à sa vocation de peintre et déclare même abandonner l'idée de devenir artiste. 

Avec Christian Boltanski, il réalise à cette période un certain nombre d'interventions (promenades ou envois postaux, par exemple), comme autant de gestes simples et anonymes lui permettant de médiatiser son travail. Ces expériences artistiques sont alors consignées dans ses Cahiers, réalisés entre 1968 et 1971, où il mêle aux photographies des textes manuscrits d'un récit aux accents biographiques. En 1972, Harald Szeemann décide d'exposer les vingt-six carnets qui constituent ce travail lors de la documenta 5, dans le cadre des Mythologies individuelles (avec Boltanski notamment).

Jean Le Gac est désormais associé au courant du Narrative Art, qui regroupe des artistes comme John Baldessari, Jochen Gerz, Peter Hutchinson, Annette Messager ou encore William Wegman, et qui, en marge de l'art conceptuel, combine photographie et texte pour un retour à la narration.

Jean Le Gac puise dans la vie quotidienne et dans la banalité de l'objet la matière de son œuvre. C'est à cette même période qu'il ouvre un autre chapitre, décisif, de sa démarche : le Peintre. Son renoncement à la peinture constitue désormais le principal propos de son travail (et jusqu'à aujourd'hui), celui de l'élaboration de la vie d'un peintre, double de lui-même. Empruntant autant au feuilleton policier qu'au roman-photo, Jean Le Gac donne vie à cet artiste sans œuvre (allant jusqu'à recopier les couvertures de livres de son enfance dans Le Délassement du Peintre, en 1978) par les moyens d'une autofiction sur un registre tragi-comique. Les différentes étapes de ce travail ont été notamment exposées au Musée national d'Art Moderne-Centre Georges Pompidou en 1978 et à l'ARC, Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris en 1984.

Plus tard, il a présenté les expositions personnelles Fifty-Fictif en 1999 au Musée Nicéphore-Niepce à Chalon-sur-Saône ; 
Jean Le Gac est lauréat 2010 de la Fondation Simone et Cino del Duca dans la catégorie peinture.

En 2015, il installe L'atelier parallèle au Musée de Carouge, près de Genève, en imaginant un double de son atelier-appartement parisien, projet qui donne lieu à un entretien approfondi avec l'artiste.

Sélection d'expositions

Expositions personnelles
2025 « Jean Le Gac, Paysagiste clandestin - Figures en fuite », Musée d'Issoudun
2022 « Jean Le Gac, en plein air », Domaine de Chaumont-sur-loire
2017 « Jean Le Gac - 1966 – 2016 », Gallery Yamaki Fine Art, Hyogo, Japon
2015 « L'atelier », Musée de Carouge, Suisse
2009 « Effraction », Musée des tapisseries, Aix en Provence, France
« Le Peintre » Dans Le Paysage, Chapelle De La Visitation, Thonon-Les-Bains, France 2007 « Jean Le Gac. En dormant, en lisant », musée de Soissons, France
2006 « Jean Le Gac - Villa Tamaris Pacha », Villa Tamaris, La Seyne sur Mer, France
2005  « Jean Le Gac - La poursuite », Galerie Art & Essai, Rennes, France
2004 « Photo, textes et œuvres récentes », Galerie Daniel Templon, Paris
2002 « Rendez-vous à Thessalonique », Institut français de Thessalonique, Grèce
1999 « Fifty-Fictif », Musée Nicéphore-Niepce, Chalon-sur-Saône
1998 «Adieu aux odalisques», Galerie Daniel Templon, Paris, France
1978 « Le Peintre, Exposition Romancée, Jean Le Gac », Centre Pompidou, Paris
1977 « Jean Le Gac », Kunstverein in Hamburg, Hambourg, Allemagne
1970 « Jean Le Gac - Local II », Galerie Daniel Templon, Paris, France

Biennales
2016 ComparArt 2016, Lima, Pérou
2007 Internationale Foto-Triennale - Identität / Identitätskonstruktion / Heimat 
Internationale Foto - Triennale
Esslingen am Neckar, Esslingen, Allemagne
2006 26th Biennial of Graphic Arts – Thrust, Ljubljana, Slovénie
1985 XIII Biennale de Paris, Paris, France
1982 4th Biennale of Sydney: Vision in Disbelief, Sydney, NSW, Australie 1979 3rd Biennale of Sydney: European Dialogue, Sydney, NSW, Australie 1977 Documenta 6, Kassel, Allemagne
1972  Documenta 5, Kassel, Allemagne